１２．平塚柔道物語・その１２
一生懸命のチャンピオン・女子三羽烏の三人目 仁藤愛
大野中学校女子三羽烏の３人目は「一生懸命」のチャンピオン仁藤愛である。
彼女は、兄が大野中柔道部の主将をしていたという関係で、柔道部に入部。
小学校時代はピアノに夢中になっており、スポーツなどは全く縁がなかった。
初めて行ったスポーツが柔道なのである。入部当初、１年生は男子９人女子３人であった。
その１２人の中で、彼女は一番弱かった。さらに、彼女にとって練習がきつかった。
当時のことを彼女は語る。「自分はこれから先、続くかどうか不安だった。
正直なところ、自分は投げられることがあっても、だれも投げることはできなかった。
そんな私を見つけて、真田先生は何回も何回もわざと投げられてくれた。
私はそのことによって、投げる楽しさを少しずつ味わうことができた。
そんな真田先生の心づかいがうれしかった」。
また「その後、真田先生は『仁藤よ、他人（ひと）に勝ちたいのなら他人の３倍も５倍も練習することだ』とおっしゃった。
私は『一番弱い自分は一生懸命だけは誰にも負けない自分になろう』と心に誓った」と。
その時から、彼女は大きく変わっていった。
２年生になり、神奈川県の新人戦女子の部の大会があった。
同級の青木、塩澤は先に各級で優勝し、仁藤の試合を待っていた。
「絶対に勝て」と二人は気合をかけた。仁藤は、三羽烏の残る一人として「勝たねばならないというプレッシャー」と
「決勝の手ごわい相手」と、二つの敵と苦しい戦いをしていた。しかし、勝利の女神は仁藤に味方した。
優勝が決まった瞬間、真田は彼女の前にかけより、「仁藤よ、よく頑張ったな！！
青木も塩澤も先に優勝していて、そのプレッシャーにもよく耐えたなあ」と言った。
彼女はうれしかった。「この時ほど柔道をやっていて良かった、と思ったことはない。
真田先生にほめてもらえたことがうれしかった。
自分は先生にほめられるためにやってきたように思えた」と語る。
平成１４年三羽烏は県代表で全国大会に出場し、活躍した。
仁藤は中学校を卒業すると、柔道の強い横須賀学院高校に入学、
２年生の時、「優勝しなければおかしい」というほど練習をした。
彼女の思いはかない、県大会で優勝。５２ｋｇ級のチャンピオンになった。
その時、真田先生の言葉「他人に勝ちたいのなら他人の３倍も５倍も練習することだ」を思い出したという。
まさに、死に物狂い＝一生懸命のチャンピオンであった。
現在、一見柔道よりピアノが似合う、さわやかな日本体育大学２年生である。
平成１７年１月全国高校選手権大会県予選５２ｋｇ級で優勝
（HIRATUKA 市民ジャーナル 連載記事より抜粋）
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